El Caribe avanza hacia su primer debate en el Congreso: se discute el proyecto de ley que constituye la Región Entidad Territorial Caribe
Este martes, a las 10:00 a. m., en el Salón Guillermo Valencia del Capitolio Nacional, la Comisión Primera Constitucional Permanente del Senado someterá a primer debate el Proyecto de Ley Orgánica número 161 de 2026, “Por la cual se constituye la Región Entidad Territorial Caribe, se establecen sus competencias, organización, fuentes de financiación y se dictan otras disposiciones para su funcionamiento como entidad territorial”.
Se trata de un paso decisivo para los siete departamentos del Caribe colombiano —Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre—, que desde 2017 conforman la Región Administrativa y de Planificación (RAP) Caribe y que hoy buscan avanzar hacia una figura con mayores competencias y capacidad de gestión.
La iniciativa no responde a una coyuntura aislada, sino a un proceso institucional que se ha construido durante más de una década. En 2010, más de dos millones y medio de ciudadanos respaldaron la aspiración regional a través del Voto Caribe. En 2017, los siete departamentos constituyeron formalmente la RAP Caribe. En 2024, reunidos en Santa Cruz de Mompox, los gobernadores del Caribe acordaron iniciar el proceso de conversión hacia Región Entidad Territorial, decisión que, en 2025, fue avalada por las siete asambleas departamentales mediante ordenanza y que contó con concepto favorable de la Comisión de Ordenamiento Territorial de la Nación. En agosto de 2026, la bancada Caribe radicó el proyecto de ley, que hoy llega a su primer debate.
El proyecto fija la organización, las competencias y las fuentes de financiación de la futura Región Entidad Territorial Caribe, en desarrollo del artículo 307 de la Constitución Política y de la Ley 1454 de 2011. Sin embargo, la decisión final no quedará en manos del Congreso: la conversión solo se perfeccionará si la ciudadanía de cada uno de los siete departamentos la respalda mediante referendo. Así lo contempla el propio proyecto, que preserva la autonomía de las gobernaciones y alcaldías, no crea una instancia jerárquica sobre los demás niveles de gobierno y somete cualquier tributo a la autorización legal correspondiente.
“Este es un ejercicio de región. Ningún departamento puede resolver solo problemas que son de todos: la conectividad, la energía, el agua o la protección de nuestra costa. Por eso los siete gobernadores del Caribe impulsamos juntos este proyecto, comprometidos desde el territorio”, afirmó Jesús Pérez, gerente de la RAP Caribe.
Por tratarse de una ley orgánica, el proyecto deberá surtir cuatro debates: primero, en la Comisión Primera del Senado; segundo, en la plenaria del Senado; tercero, en la comisión constitucional competente de la Cámara de Representantes, y cuarto, en la plenaria de esa corporación, antes de convocar el referendo que decidirá definitivamente sobre la conversión.
El gobernador del Atlántico y presidente de la RAP Caribe, Eduardo Verano, recordó que como constituyente de 1991 hizo parte de la Comisión Segunda (Ordenamiento Territorial) de la Asamblea Nacional Constituyente que tuvo la responsabilidad de impulsar temas clave relacionados con la descentralización y la autonomía de los territorios.
“Lo que estamos viviendo hoy hace parte de un proceso impulsado por muchos hombres y mujeres que han creído en el desarrollo de las políticas públicas cercanas a la gente a través de la autonomía de los territorios, por eso, la batalla que dimos en su momento contra el centralismo y que seguimos dando continúa su camino y estamos a punto de que se nos apruebe una ley que conducirá a un referendo en el que se le pregunte al ciudadano si quiere que su departamento que hoy pertenece a una Región Administrativa y de Planificación que no tiene fuerza administrativa se transforme en una Región como Entidad Territorial RET que pueda, entre otros asuntos, ejecutar proyectos que beneficien a dos o más departamentos para acercar de una vez por todas la mano del Estado al ciudadano de los territorios de una manera más eficiente”, recalcó el mandatario atlanticense.
La Región Administrativa y de Planificación (RAP) Caribe es una entidad pública que, desde 2017, articula a los departamentos de Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre en torno a una agenda de desarrollo regional compartido.
Foto: Prensa RAP
